Nyheter

Det er straffbart å ikke utbetale lønn

Det er alvorlig når en arbeidsgiver ikke utbetaler lønn til ansatte. Etter en lovendring i 2022 er det nå også straffbart. Høyesterett skjerpet nylig straffen for lønnstyveri. 

Bakgrunnen for saken i Høyesterett var at en arbeidsgiver hadde unnlatt å utbetale lønn og feriepenger til flere ansatte i en periode over seks måneder. Han ble dømt for dette i lagmannsretten til fengsel i fem måneder. Høyesterett skjerpet straffen til ni måneders fengsel. 

Lønnsytelser har alltid hatt et særlig vern. Dersom man ikke får utbetalt en rettmessig lønn, kan arbeidstaker fremme krav om at tingretten slår arbeidsgiver konkurs. Deretter vil de ansatte kunne fremme krav om lønnen fra staten (NAV). 

Vi har nylig bistått flere ansatte som stod i en slik situasjon. De var ansatt i et større restaurantkonsern med virksomheter flere steder i landet. Det ble fremmet konkurssak overfor tingretten. Helt på oppløpssiden av denne prosessen, kort tid før tingretten skulle behandle konkurskravene, betalte arbeidsgiver lønnen og dekket de ansatte sine sakskostnader. 

I slike saker vil arbeidsgiver ofte hevde at de har et krav mot arbeidstaker, og at de derfor ikke utbetaler lønn. Høyesteretts ankeutvalg har nylig gitt veiledning når arbeidsgiver fremmer slike motkrav som begrunnelse for å nekte lønnsutbetaling. Å motregne i lønn skal være skriftlig avtalt mellom partene, og det skal ikke være kurant å benytte påståtte motkrav som grunnlag for å nekte ansatte sin rettmessige lønn. 

Etter 2022 kan arbeidstaker nå også politianmelde slike saker. Lønnstyveri er straffbart etter straffeloven § 395.

Advokat Svein Kjetil Stallemo bistod de ansatte i konkurssaken i tingretten.

Les om lønnstyverisaken hos Høyesterett her. 

Les om saken vi bistod i hos DN her (krever innlogging).

Se flere nyheter fra oss her.

Ta kontakt med oss for nærmere rådgivning.